DDR4 ou DDR5 : faut-il encore acheter de la DDR4 ?

La réponse tient en une phrase : vous ne choisissez pas votre type de mémoire, c'est votre processeur qui le choisit pour vous. La vraie question n'est donc pas « DDR4 ou DDR5 ? » mais « quelle plateforme monter en 2026 ? ». Et compte tenu des prix actuels de la mémoire, la réponse est moins évidente qu'il y a deux ans.

Le point que tout le monde manque : c'est le socket qui décide

Une carte mère accepte de la DDR4 ou de la DDR5, jamais les deux. Les encoches physiques sont différentes, une barrette DDR5 ne rentre pas dans un emplacement DDR4. Il n'existe aucun adaptateur.

Le type de mémoire est donc imposé par le couple processeur/carte mère que vous choisissez :

• Socket AM4 (Ryzen 5000 : 5500, 5600, 5600X, 5700X) — DDR4 uniquement
• Socket AM5 (Ryzen 7000 et 9000 : 7600, 9600X, 7800X3D, 9800X3D) — DDR5 uniquement
• Socket LGA1700 (Intel 12e à 14e génération : i3-12100F, i5-12400F, i7-14700K) — DDR4 ou DDR5 selon la carte mère choisie
• Socket LGA1851 (Intel Core Ultra 200 : 245K, 265K, 285K) — DDR5 uniquement

Le seul cas où vous avez réellement le choix, c'est la plateforme Intel LGA1700 : certaines cartes mères existent en version DDR4, d'autres en DDR5. Partout ailleurs, la décision est prise en même temps que celle du processeur.

Le contexte 2026 : la mémoire coûte cher

Impossible de traiter le sujet sans parler des prix, parce qu'ils ont beaucoup changé. Voici les tarifs constatés sur le marché français, à capacité égale :

• 16 Go DDR4-3200 (2x8 Go) — environ 141 €
• 16 Go DDR5-6000 (2x8 Go) — environ 260 €
• 32 Go DDR4-3600 (2x16 Go) — environ 265 €
• 32 Go DDR5-6000 (2x16 Go) — environ 400 €
• 64 Go DDR4-3600 (4x16 Go) — environ 469 €
• 64 Go DDR5-6000 (2x32 Go) — environ 830 €

L'écart est considérable : à 32 Go, la DDR5 coûte 135 € de plus, soit environ 50 % de surcoût. À 64 Go, l'écart grimpe à 361 €.

Ces niveaux de prix sont anormalement élevés par rapport à ce qu'on a connu, et ils s'expliquent par une demande mondiale très forte sur les puces mémoire. Ce n'est pas une majoration propre à un revendeur : c'est le marché. Ça change concrètement l'arbitrage, parce que 135 € d'économie sur la mémoire, c'est presque un palier de carte graphique.

Ce que la DDR5 apporte vraiment en jeu

Soyons factuels : en jeu, le passage de DDR4 à DDR5 apporte généralement entre 3 et 8 % d'images par seconde à processeur comparable. Dans certains titres très dépendants de la mémoire, on peut monter à 10 ou 12 %. Dans beaucoup d'autres, l'écart est à peine mesurable.

C'est un gain réel mais modeste, et il faut le mettre en perspective : le même budget placé sur une carte graphique d'un cran supérieur rapporte bien davantage. Entre une configuration DDR5 avec une carte moyenne et une configuration DDR4 avec une carte supérieure, la seconde gagne presque toujours.

En revanche, la DDR5 prend une avance nette dès qu'on sort du jeu pur : compilation, montage vidéo, machines virtuelles, traitement de gros fichiers. Sa bande passante bien supérieure y fait une vraie différence, largement visible.

Alors, quand la DDR4 reste-t-elle le bon choix ?

La DDR4 garde tout son sens dans trois situations précises.

Vous montez une machine à petit budget. En dessous de 900 €, une plateforme AM4 avec un Ryzen 5 5600 à environ 146 € et 16 Go de DDR4 à 141 € libère près de 200 € par rapport à un équivalent DDR5. Ces 200 € placés sur la carte graphique changent bien plus l'expérience de jeu que le type de mémoire.

Vous faites évoluer une machine existante. Si vous possédez déjà une carte mère AM4 ou LGA1700 en DDR4, changer de mémoire impliquerait de remplacer aussi le processeur et la carte mère. Dans ce cas, ajoutez simplement de la DDR4 : c'est cohérent et bien plus économique.

Vous avez besoin de beaucoup de capacité pour un usage bureautique ou de stockage. Passer à 64 Go coûte 469 € en DDR4 contre 830 € en DDR5. Si la bande passante n'est pas critique pour votre usage, l'écart est difficile à justifier.

Et quand faut-il aller en DDR5 ?

Vous montez une machine neuve destinée à durer. C'est l'argument principal, et il est solide. La DDR4 est une technologie en fin de vie : les nouveaux processeurs AMD et Intel ne la prennent plus en charge. Monter en AM4 aujourd'hui, c'est acheter une plateforme sur laquelle vous ne pourrez plus jamais changer de processeur pour un modèle récent. La plateforme AM5, elle, restera prise en charge plusieurs années.

Vous visez le haut de gamme. Associer une carte graphique à 700 € ou plus à de la DDR4 est incohérent : le processeur qui l'accompagne sera forcément une génération ancienne, et il bridera la carte en 1080p et 1440p.

Vous ne faites pas que jouer. Montage, 3D, développement, machines virtuelles : la DDR5 s'impose sans discussion.

Fréquence, latence : ce qu'il faut vraiment regarder

Une barrette est décrite par deux nombres : sa fréquence (3200, 3600, 6000 MHz) et sa latence, notée CL suivi d'un chiffre. La fréquence indique le débit, la latence le délai de réponse. Une fréquence plus élevée est meilleure, une latence plus basse aussi.

Les réglages qui offrent le meilleur équilibre en 2026 :

• En DDR4 : 3200 ou 3600 MHz, avec une latence CL16. Au-delà de 3600, le gain devient négligeable et le prix grimpe vite.
• En DDR5 sur processeur AMD : 6000 MHz en CL30. C'est le point idéal des plateformes AM5, où la mémoire fonctionne en parfaite synchronisation avec le processeur. Monter à 7200 MHz coûte bien plus cher et fait souvent perdre en performances sur AMD.
• En DDR5 sur processeur Intel : 6000 à 6400 MHz, la plateforme tolérant mieux les fréquences élevées.

Il y a un point à ne surtout pas négliger : une barrette vendue à 6000 MHz fonctionne à 4800 MHz tant que vous n'activez pas son profil dans le BIOS. Ce réglage s'appelle EXPO chez AMD et XMP chez Intel. Il s'agit d'une seule option à activer, et beaucoup de gens ne le font jamais — puis s'étonnent de ne pas voir la différence qu'ils ont payée.

Deux barrettes, jamais une seule

C'est probablement l'erreur la plus coûteuse, et la plus fréquente.

La mémoire fonctionne en double canal : deux barrettes travaillent en parallèle et doublent la bande passante disponible. Une seule barrette de 16 Go tourne en canal simple et perd 10 à 20 % de performances en jeu par rapport à deux barrettes de 8 Go, à capacité pourtant identique.

Prenez donc systématiquement un kit de deux barrettes vendues ensemble. Et évitez de mélanger des barrettes achetées séparément : même modèle apparent, elles peuvent provenir de lots différents et refuser de fonctionner à leur fréquence annoncée, voire empêcher le démarrage.

Combien de gigaoctets prévoir

Cette question est distincte du type de mémoire, mais elle se pose en même temps.

• 16 Go : le minimum en 2026 pour jouer confortablement. Suffisant pour la grande majorité des jeux.
• 32 Go : le choix de confort, recommandé si vous jouez en gardant un navigateur et des applications ouverts, ou si vous diffusez vos parties.
• 64 Go et plus : réservé au montage vidéo 4K, à la 3D et aux machines virtuelles. Inutile pour le jeu.

Compte tenu des prix actuels, la marche entre 16 et 32 Go est devenue coûteuse. Si votre budget est serré, 16 Go en double canal restent un choix parfaitement défendable, quitte à compléter plus tard.

En résumé

Pour une machine neuve destinée à durer, allez en DDR5 : la DDR4 n'a plus d'avenir, et vous vous fermeriez toute possibilité d'évolution. Pour un petit budget ou une mise à niveau d'une machine existante, la DDR4 reste maligne et libère de 135 à 360 € qui seront bien mieux placés sur la carte graphique.

Dans les deux cas : prenez un kit de deux barrettes, visez 3600 MHz CL16 en DDR4 ou 6000 MHz CL30 en DDR5, et n'oubliez pas d'activer EXPO ou XMP dans le BIOS — sans ça, vous n'obtenez pas ce que vous avez payé.

Le configurateur vérifie automatiquement que la mémoire choisie correspond au socket du processeur et à la carte mère : impossible de commander de la DDR5 pour une carte mère DDR4.